Prato, città toscana custodisce tanti luoghi di interesse.
Camminando fino alla fine di Via Magnolfi arriverai direttamente al Duomo [Basilica di Santo Stefano] con la sua grande piazza. La Basilica, con il pulpito esterno di Donatello e Michelozzo, è di marmo a strisce bianche e verdi, come tanti altri luoghi di culto e palazzi in Toscana. Al suo interno viene custodita la reliquia della Sacra Cintola della Madonna e potrai ammirare gli affreschi di Filippo Lippi. Nella stessa piazza potrai soffermarti al museo dell’Opera del Duomo di Prato dove sono conservati dipinti, sculture e suppellettili sacre.
Da qui puoi procedere verso Piazza del Comune dove, oltre alla Fontana del Bacchino e al Palazzo Comunale, si trova lo stupendo medievale Palazzo Pretorio. Imponente ed elegante con i suoi mattoni rossi del Duecento e la pietra alberese bianca dell’epoca tardo-gotica è la sede del nuovissimo Museo di Palazzo Pretorio riaperto ad Aprile 2014 dopo una chiusura di quasi 20 anni. Qui potrai ammirare opere di Bernardo Daddi, Giovanni da Milano, Donatello, Filippo e Filippino Lippi, Santi di Tito, Alessandro Allori, Batistello Caracciolo, Lorenzo Bartolini e di tanti altri artisti.
Continua la tua passeggiata fino alla Chiesa di San Francesco situata nell’omonima piazza e svolta a sinistra per ritrovarti davanti il Castello dell’Imperatore, esempio di architettura sveva. L’ampio cortile interno viene usato, nella calda stagione, come sede di concerti ed eventi. Se vuoi avere una bella vista sulla città sali fino al camminamento superiore passando per una scala del torrione. Nella stessa piazza, Santa Maria delle Carceri, si trova la Basilica che porta lo stesso nome e che venne costruita sui resti di un’antica prigione. Nei dintorni altre tappe da non perdere sono: il Palazzo Datini, sede della Casa – Museo del mercante Francesco Datini, dell’Archivio Datini e dell’Archivio di Stato di Prato; la Chiesa di San Domenico con la facciata rimasta incompleta; il Museo di Pittura Murale con opere di Niccolò Gerini, Agnolo Gaddi e Paolo Uccello.
Da Piazza Santa Maria delle Carceri procedi per Via Mazzini e arriva a Piazza San Marco, punto di incontro tra la città antica e moderna. La riconoscerai in quanto in mezzo ad essa si trova una grande opera, in marmo bianco delle Apuane, di arte contemporanea: “Forma squadrata con taglio” di Moore.
Imboccando Via San Silvestro ti ritroverai in Piazza Mercatale. Piena di ristoranti, pub e luoghi di incontro ha per metà la funzione di parcheggio. Percorrendo Via Garibaldi, sede di negozi ed esercizi commerciali ti ritroverai in Piazza del Duomo.
In centro si trovano anche il Teatro Metastasio Stabile della Toscana e il Teatro Politeama Pratese, entrambi con una ricca programmazione!
Ti voglio, infine, segnalare tre importanti musei che si trovano in città:
–Museo del Tessuto: dedicato all’arte e alla tecnologia tessile, situato in un opificio all’interno delle mura medievali;
–Museo di Scienze Planetarie: racchiude un percorso che ti farà viaggiare nel tempo, dalla nascita dell’Universo fino alle origini della Terra;
–Centro per l’Arte Contemporanea Luigi Pecci.
